◆◇◆空飛ぶ魚の話◆◇◆
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▼トビウオってこんな魚
　皆さんも店頭でトビウオを見かけたことはあると思いますが、食べたことは
　ないという人も多いのかもしれませんね。でも、特にこれからの時季は増え
　てきますから、次回はじっくり見て、是非食べてみてください。
　
▽トビウオは世界に50数種、日本近海には20数種がみられます。南の海で育ち、
　春から夏に産卵のために日本近海にやって来て、秋には再び南下する回遊魚
　です。漁場としては伊豆諸島近海や山陰沖が有名です。

▽伊豆諸島近海で春に獲れる「春トビ」は、正式名をハマトビウオといい、別
　名オオトビとも呼ばれる、日本近海では最大級のトビウオで、全長５０ｃｍ、
　体重１ｋｇにも達します。この大きさになると小売店では1尾売りはしないで、
　刺身等に加工されていますから、目にすることは多分少ないと思います。

▽トビウオという名はトビウオ科の総称として使われていますが、日本近海で
　代表的なアキツトビウオをホントビと呼んで区別しています。ホントビの全
　長は30〜35ｃｍほどで、黒潮にのって群れをなして北上し、４〜7月に頃産
　卵のため沿岸に近づきます。他にも代表的なトビウオとして、やや小型のホ
　ソトビがいますが、これは別名マルトビとか入梅トビと呼ばれます。

▽トビウオ自身は動物プランクトンを食べます。そしてトビウオを大好物にし
　ているのは、マグロ類やマカジキ類、シイラ等の大型魚と、そう、人間です。
　トビウオの姿を見たい方は、２．お魚よもやま情報資料館へどうぞ。

▼トビウオはこうして飛びます！
　トビウオは海の表層をかなりのスピードで泳ぎますが、飛ぶ時には体を水面
　に突き出し、パッと大きな胸ビレを広げ、下葉の長い尾ビレで激しく海面を
　たたきながら、この推進力で風上に向かって海面滑走した上で、空中滑走に
　移ります。この時、尾ビレの打数は何と毎秒50回、滑空の初速は時速70ｋｍ
　に及びます。

▽トビウオの種類や大きさによって異なりますが、海面滑走は時速35ｋｍ、空
　中では時速55ｋｍに達します。また、高さは４〜５ｍで、距離はひと飛び100
　〜500ｍをグライダーのように滑空します！そして、飛んでいるうちに減速し
　て落下しますが、海面に尾ビレが触れると再び尾ビレで海面をたたき、飛び
　立つことができます。

▽トビウオの体は、胸ビレと腹ビレが水平翼、尾ビレが垂直尾翼の役割を果た
　し、水平、垂直の飛行方向のコントロールができます。単独飛行あり、編隊
　飛行あり、おまけに夜間飛行もあります！
　
▽自由に空を飛べるようで、何だかトビウオが羨ましくなりますが、決して遊
　びで飛んでいるわけではないようです。やはり敵に追われて必死に空に逃げ
　ているのです。

▼所変われば
　トビウオが空を飛ぶことに由来する地方名はたくさんあります。広島ではト
　リウオ、富山ではトンビ、東京ではトビ、水戸、山陰ではツバメウオ、大分
　ではツバクロ、山口ではツバクロウオ等です。また、九州や山陰など、アゴ
　と呼ぶ地方も多いようです。

▽山陰では
　トビウオのたたき、すり身の吸い物、竹輪が名物三品で、これを食さずこの
　地を離れるなかれと言われる程だそうです。とくに島根、鳥取の人が懐かし
　がる味がトビウオで、独特の青みがかった魚臭さ、たたきにしたときにかす
　かに残る骨の食感がたまらないといいます。懐かしい味といわれるのは、ご
　当地でないとこの新鮮な青臭い臭いがないからなのでしょうか。

▽伊豆諸島では
　名産品として「トビウオのくさや」が有名です。ウ〜ン、あの臭い、あの味、
　左党にはたまらないでしょうね。でもそれを食べない周りの人もきっとたま
　らないと思いますよ！？

▽蛇足：くさや
　クサヤとは、ムロアジやマアジ、トビウオなどの魚を開き、クサヤ液（タレ）
　に半日ほど漬け込んでから天日干しにして作ります。このクサヤ液というの
　が旨みと臭いの元です。これは干物を浸す時に使う塩水をとりかえずに、何
　百回も使用してきた発酵液です。本場の伊豆七島の新島には、200年も300年
　も続いたクサヤ液があるそうです！これが旨くないわけはない！

▼トビウオ料理
　トビウオは、タンパク質が２０％に対して脂質が少ないので味は淡白です。
　塩焼きやたたきが最も一般的ですが、みりんや木の芽をつけ汁に加えて焼く
　とか、やや濃い目の味付けにも合います。また、から揚げなど揚げ物、つみ
　れ汁等も美味いですよ。三枚おろしにしたとき、中骨が硬いですから取って
　しまった方が食べやすいです。

▼トビウオの目利き
　全体にみずみずしい光沢があって、背中の青色が輝いていること。ウロコが
　落ちていなくて、眼が濁っていないこと。エラは鮮やかな赤色。身肉は透明
　感のある白色のように見えますが、やや青みがかった感じがするほうが味が
　良いです。美味しいものを選ぶためにはよ〜く見て下さいね。

■メールマガジン＜お魚よもやま情報＞2001年4月号